Ben Harper, 28 Kasım 1969’da ABD’nin Kaliforniya eyaletinde, Los
Angeles’ın 80 km doğusundaki Inland Emire’da dünyaya geldi. Aile üyeleri
müzikle yakından ilgiliydi; dedesi flüt, ninesi gitar, babası davul çalıyordu.
Annesi hem gitar çalıyor, hem de şarkılar seslendiriyordu. Bütün bunların
sonucunda, "Son House ile "Skip James"ten "Bob
Marley" ve "Bob Dylan"a gençliğinde bir çok akımdan
etkilendi.
Gitarı
ilk eline aldığında altı yaşındaydı, on ikisinde dinleyenlerine ilk konserini
veriyordu. Büyük halk müziği ve blues sanatçılarının tarzını gitarına
yansıtmayı çok iyi başarabiliyor, kimi zaman da ismini yaratıcısı Herman
Weissenborn’dan alan 1920’lerin ortalarında icatedilmiş dar boyunlu bir
çeşit yöresel çalgı "Weissenborn" ile çalışıyordu.
1992’de
Harper hem onu çok derinden etkileyecek Taj Mahal ile birlikte
çalıştı, hem de blues sanatçısı Brownie McGee’nin yanında çaldı.
Virgin Records etiketiyle 1994 başlarında piyasaya çıkan ilk çalışmasına
övgü dolu inceleme ve eleştiriler geliyordu. LA Times şöyle yazıyordu:
"Artık bunun gibi albümler yapmıyorlar... Halk blues ezgilerinin çekiciliği,
duygularının derinliği, nota bilgisi ile daha da güç kazanmış...".
Martin
Luther ve Rodney King’e onların siyahi mücadelesi ile doğrudan
bağları bulunan "Like A King" albümünün taşra kokan tarzı en etkileyici
olandı. Daha sonra ünlü film yıldızı Morgan Freeman ile, Harriet
Tubman’in yaşamöyküsü niteliğindeki bir çocuk filmi "Follow The
Drinking Gourd"da rol aldı, Freeeman’ın seslendireceği parçalar yaptı.
Kendisini dışavurmanın ve özgürlüğün yollarını aradığı ikinci albümü "Fight
For Your Mind"deki "By My Side" ile de onun kendi duygusal
bakış açısıyla ne denli derin şarkılar yazmaya yeteneği olduğunu kanıtlıyordu.
Hem
"The Will To Live" hem de "Burn To Shine" çalışmalarında
daha sert, sivriltilmiş Harper’in çok beğenilen parçalarını yeni ve alışılmadık
bir çerçeveye sokan bir tarz geldi. Ülkesi dışında henüz çok fazla tanınmamış,
olması gerektiği yere gelememiş, çok sesli rock müziğin geleceğinin emin
ellerde olduğunun bir kanıtı
olan Ben Harper’ın genç yaşında yakaladığı olgunluk ve deneyim ile hakettiği
başarılara yenilerini ekleyememesi için hiç bir neden yok.
Diskografi
2001
Live From Mars
2000
Ben Harper (Toplama)
1999
Burn To Shine
1998
The Will To Live
1995
Fight For Your Mind
1994
Welcome To The Cruel World
Fotoğraf galerisinde Ben Harper
